Luigi Illica e la bohème di un irresistibile guascone nella Milano di fine Ottocento, la vita da romanzo di un autore tra scapigliatura, giornali e teatri fino alla coppia con Giacosa che anticipa quelle più moderne dello spettacolo e realizza i libretti capolavoro di Puccini: Manon Lescaut, Bohème, Tosca, Madama Butterfly.

Il libro di Giangiacomo Schiavi ricostruisce il destino di un artista che ha rivoluzionato il linguaggio dell’opera e portato in scena la Milano degli umili e dei vinti con “L’eredita del Felis”, ma anche la condizione della donna, da emancipare e da salvare dagli sfruttatori e dai postriboli dell’epoca.  Le sue lettere e le sue invettive contro il potere sono una testimonianza di civismo e di passione, come le celebri romanze, “Vissi d’arte, vissi d’amore”, “Un dì all’azzurro spazio”, “E lucevan le stelle” ma la lettura più emozionante è l’inedita missiva sul “Destino d’artista” indirizzata al maestro Toscanini: un atto d’amore universale per chi sale sul palco per offrire al pubblico ” luci di stelle e di soli”. Letture e musiche per riscoprire il valore della speranza e dell’idealità.