In uno stile tragicomico scorretto che non infastidisce, anzi diverte, Affogo racconta la solitudine, i rapporti familiari tossici, la società corrotta, il bullismo. Si respira aria pesante, odio di fondo: al centro, le conseguenze e gli strascichi degli spaventi giovanili. Gli atteggiamenti e i comportamenti persistenti sedimentano disturbi della condotta, depressioni, sociopatia. E ancora difficoltà nella regolazione e nel riconoscimento delle emozioni, sia per chi commette atti “persecutori” sia per chi li subisce.

Nicholas, il protagonista, vive un disagio per un trauma subito nel passato, tra i poli della vita intima (il bagno di casa) e dello stare in società (la piscina comunale). Vive in casa con degli zii ottusi e dalla mentalità provinciale e sin da bambino conserva un sogno nel cassetto: diventare campione di nuoto, nonostante abbia il terrore dell’acqua. È vittima e al tempo stesso carnefice di atti violenti.